Macht Natur

AIR

Recent research has focused on the presence and role of living microorganisms in the atmosphere (aerobiology). They influence environmental factors as well as human health and have become an issue in the context of biotechnology. In the search for their applicability, research is concerned with understanding the metabolic activity in clouds, ways of improving the air quality around us, dealing with airborne pathogens and medicinal agents.

In an emerging Tableau Vivant, the question arises of how we can be alienated by exchanging substances in the air, but also what role does our existing knowledge play in dealing with it? To do this, it is necessary to ask questions that examine both our emotional level and our physical condition in contact with these supposedly emerging biotechnological substances. Consequently, we have to create a language in order to communicate between the certain objectivity of science and new technologies and the subjectivity in our everyday life.

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Zum Thema Luft haben wir im November 2019 zwei Workshops im CityLab in Berlin-Tempelhof durchgeführt, die gemeinsam mit Clemens Winkler konzipiert wurden.

Results of the workshop participants

Within the workshops, the participants were instructed to develop short stories and objects in order to condensate new information, food for thought and ideas. Through the exchange and discussion in small groups, individual attitudes and convictions could be reflected and expanded.

"I recently read a story about a machine to be developed. This machine should absorb CO2 from the air, create a great smell and produce oxygen. What was meant in the end was a tree."

"I think it‘s important to look at power relations. Those who are poor tend to have a worse access to clean air. Everyone should have the right to have clean air and to breathe in his living space."

"For me, air is what connects all of us - something like an umbilical cord, what keeps us alive. And we should keep it as clean as it comes from nature."

"I think a lot of people believe that air is an unlimited resource and there is an infinite amount of it."

"Folks, why do you drive your car to the park to get some fresh air while jogging there and before that you mess up the air?"

"For example, when we are exposed to scents in the supermarket, we know that we are being influenced. We just don't know how strong. I wish there was more transparency."

"We do not perceive air as a product. Perhaps in our capitalist system we would find it easier to protect it, if it had monetary value. I don't find it absurd to think of air as a good."

"For our perception, it is helpful to make things visible. Colors could help to make pollutants from cars visible. If something like that were done, resistance would certainly have arisen earlier. Until we see something, it is hard to believe in it."

"Air is a gift of nature. However, it cannot be tamed – like a tornado. I think air should be an important natural constant to be valued and not necessarily treated as an economic good."

The triangle represents our field of discourse. It shows excerpts of what we talked about in the workshops with the participants and what thoughts the topic of air triggered in them.

Luftstoff

Unsichtbar, aber existenziell: Als gasförmige Hülle der Erde – als Atmosphäre – ist Luft die Voraussetzung allen Lebens und begleitet die chemische Evolution der Erde schon seit Anbeginn. Dabei sind die Anteile der Gase unserer Luft aber keine Naturkonstanten: In der seit Jahrmilliarden andauernden Entwicklung der Erdatmosphäre veränderte sich deren molekulare Zusammensetzung ständig und mehrmals grundlegend.

Luft als Medium

Luft ist nicht nur das Transportvehikel lebensnotwendiger molekularer Grundstoffe – sie ist auch ein Medium für die sogenannten Aerosole, wenige Nanometer kleine feste und flüssige Schwebstoffe: Gerüche, Allergene, luftverschmutzende Partikel wie Feinstaub sowie Bakterien und Viren sind sozusagen die blinden Passagiere unserer Atemluft.

Luft macht Klima

Regen in den Tropen, wenig Schneezuwachs an den Polen, Wind in unseren Breiten: Woher kommen die unterschiedlichen Witterungserscheinungen auf der Erde? Mit verantwortlich dafür ist die allgemeine, planetarische Zirkulation: Die Luftmassen der Atmosphäre strömen um den Erdball, steigen auf und sinken, treffen aufeinander und vermischen sich – und beeinflussen damit unser Wetter. Die planetarische Zirkulation ist ein Sammelbegriff für verschiedene atmosphärische Zirkulationssysteme, die auf der unterschiedlichen Energiezufuhr der Erde durch die Sonne beruhen. Da die Sonne über dem Äquator das ganze Jahr über nahezu senkrecht steht, wird dieser stärker erwärmt als die Polregionen.

Gase als Klimatreiber

Zwar ist der Klimawandel nicht gänzlich darauf zurückzuführen, er hängt aber ganz zentral von einem Gas in unserer Atmosphäre ab: Kohlendioxid (CO2). Obwohl es mit derzeit etwa 0,04 % nur einen geringen Teil der Luftzusammensetzung unserer Atmosphäre ausmacht, spielt es in seiner Funktion als Treibhausgas eine entscheidende Rolle bei der Erderwärmung, da es einen Teil der von der Erde ins Weltall abgegebenen Wärme absorbiert und zurück auf die Erde strahlt. CO2 ist von Natur aus in der Atmosphäre enthalten: Tiere und Menschen atmen es aus, es wird freigesetzt, wenn Biomasse verrottet oder Vulkaneausbrechen. Im Verlauf der Erdgeschichte schwankte der atmosphärische CO2-Gehalt erheblich undwar häufig an einer Reihe gravierender Klimawandel- Ereignisse direkt beteiligt.

Luxusgut Frischluft

Die Idee, dass spezielle klimatische Bedingungen heilend wirken können, war schon in der Antike bekannt. Im 19. Jahrhundert begannen Ärzt*innen, die positive Wirkung „frischer Luft” auf die Gesundheit für die Behandlung lungenkranker Menschen zu nutzen; die bis heute bekannten „Luftkurorte” entstanden. Feuchte und mineralhaltige Meeresluft, geringerer Sauerstoffdruck in Höhenlagen, weniger Schadstoffe oder Pollen haben Einfluss auf die Lungentätigkeit.

Luft als Forschungsfeld

Längst hat die wichtige Rolle, die Luft für Wetter, Klima, das Leben auf der Erde und unsere Gesundheit spielt, seitens der Forschung und Technologieentwicklung zu neuen Konzepten und Vorstößen geführt. Das seit den 1970er Jahren in der Diskussion stehende Geo Engineering oder Climate Engineering etwa beschreibt technisch gestützte, vorsätzliche und großräumige Eingriffe in geo- oder biochemische Kreisläufe der Erde, um die menschengemachte globale Erderwärmung abzubremsen.

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